zmiany starcze
Zmiany starcze biorą się głównie ze zmian w mitochondriach, a nagromadzanie się uszkodzeń mitochondrialnego DNA wywołuje kaskadę reakcji biochemicznych, prowadzącą do śmierci komórek i w efekcie do osłabienia wydolności całego organizmu. Wielu badaczy konstruuje modele ewolucyjne oparte na obserwacjach długości życia różnych zwierząt. Ciekawa jest korelacja średniej długości życia osobników żyjących w niewoli ze strategią rozmnażania się oraz obecnością drapieżców w tej samej niszy ekologicznej. Okazuje się, że wiele gatunków, które nie mają naturalnych wrogów skutecznie ograniczających ich populacje np. niektóre ptaki, wydaje na świat stosunkowo mało potomstwa i żyje długo. W przeciwieństwie do nich zwierzęta będące w stałym zagrożeniu, choćby gryzonie, żyją krótko, ale.w rezultacie powoduje ich nieprawidłowe funkcjonowanie 4.